Toksični ljudi ne pokazuju negativnu stranu rano u vezi. Često su izuzetno harizmatični i čini se da su idealan ili savršen partner. Tada vremenom počinju da pokazuju svoje prave boje i postaju partneri koji kontrolišu, koji su previše zahtevni, pa čak i emotivno nasilni.

Znakovi toksičnog odnosa mogu da evoluiraju mesecima ili čak godinama. Tipični znaci ovih štetnih odnosa uključuju:

•Izolaciju – toksična osoba pokušava da izoluje partnera od porodice i prijatelja kako bi ograničila podršku i povećala zavisnost od njihovog odnosa.

•Stalna neslaganja i prepirke – uobičajeno je da ljudi u vezama imaju manja neslaganja i manje prepirke. Sa druge strane toksični odnosi se prvenstveno zasnivaju na prepirkama i negativnosti. Partner koji kontroliše drugog uvek ima tendenciju da grdi, omalovažava i spušta drugu osobu ili kritikuje njene pokušaje da učine bilo šta pozitivno ili nezavisno od njih.

•Krivica – toksična osoba nema osećaj lične odgovornosti za negativne stvari i događaje u vezi. Ako je vaš partner spreman da preuzme punu odgovornost za sve dobro, ali ne i za bilo šta loše ili neprijatno, ovo je pouzdan znak da ste u toksičnoj vezi.

•Ljubomora i nepoštenje – toksična veza je često puna optuživanja partnera za flertovanje, zabavljanje ili čak seksualnu vezu sa nekim van veze. Istovremeno toksična osoba može se aktivno i otvoreno ponašati upravo tako. Neće imati problem sa tim da prevari partnera niti da flertuje sa drugim potencijalnim partnerima ili partnerkama.

•Poricanje i osvetljenje – toksična osoba nije u stanju ili ne želi da vidi svoj uticaj na drugu osobu. Oni negiraju probleme, pokušavaju da vas ubede kako umišljate ili manipulišu drugim ljudima ili događajima.

•Gubljenje kompasa – Uobičajeno je da se u vezi ponekad prave određeni kompromisi, da se učini nešto i preko svoje volje kako bi se zadržao mir i zdrav odnos. Međutim u toksičnoj vezi stvari mogu biti nešto drugačije. Ako otkrijete da vašem partneru dajete sve i pomožate u svemu, preko svoje volje i vaših moralnih, ličnih i etičkih vrednosti, samo kako biste partnera učinili srećnim, onda ste u toksičnoj vezi.