Nalazi istraživanja koji koriste neki stručnjaci, opisuju portret narcisa koji poseduju naduvane i grandiozne slike o sebi. Nije iznenađujuće da narcisi kažu da imaju visoko samopoštovanje. Međutim, čini se da se ove pozitivne slike o sebi zasnivaju na pristrasnim i naduvanim percepcijama njihovih dostignuća i njihovim iskrivljenim pogledima na to šta drugi misle o njima. Na primer, precenjuju svoju fizičku atraktivnost u odnosu na ocenu njihove privlačnosti od strane drugih, a precenjuju inteligenciju u odnosu na objektivne procene njihovog IQ testa. U jednom eksperimentu, žena narcisoidnih i nenarcisoidnih muškaraca (identifikovanih na osnovu njihovih rezultata sa testova) intervjuisala je žena čiji su odgovori napisani po scenariju; tako su svi muškarci dobili iste socijalne povratne informacije. Narcisoidni muškarci su, međutim, žensku privlačnost prema njima ocenili više nego nenarcisoidni muškarci. Druga saznanja ukazuju da narcisi uzimaju veću zaslugu za dobre ishode čak i kada su se ti ishodi dogodili srećom ili slučajošću.

Iako je samopoštovanje narcisa visoko, takođe je krhko i nesigurno, o čemu svedoči njegova promenljivost. Njihovo samopoštovanje se koleba iz trenutka u trenutak, iz dana u dan, više nego kod manje narcisoidnih ljudi. Druga istraživanja pokazuju da je verovatnije da će narcisi imati visoko eksplicitno (svesno, samoprijavljeno) samopoštovanje i nisko implicitno (nesvesno ili automatsko) samopoštovanje. Ovo otkriće sugeriše da iako narcisi sebe opisuju pozitivno, njihova nesvesna osećanja o sebi nisu toliko pozitivna.
Pozitivni, ali nesigurni stavovi narcisa o sebi vode ih ka tome da budu pažljiviji i zainteresovaniji na povratne informacije drugih ljudi.

Međutim, narcisima nisu važni bilo kakvi odgovori ili povratne informacije drugih; nestrpljivi su da nauče druge kako da im se dive i kako da se ugledaju na njih. Narcisi više cene divljenje i superiornost nego što ih vole i prihvataju. Studije otkrivaju da samopoštovanje narcisa zavisi od stepena u kojem se oni osećaju superiorno. Štaviše, narcisi slede divljenje drugih pokušavajući da manipulišu utiscima koje stvaraju kod drugih. Daju samopromotivne i samohvalne izjave i pokušavaju da zatraže poštovanje i komplimente od onih oko sebe. Takođe odgovaraju ljutnjom i nezadovoljstvom kada se osećaju ugroženo od strane drugih. Veća je verovatnoća da će agresivno reagovati u takvim prilikama i napadati one koji im protivreče, čak i kada takvo neprijateljsko reagovanje može ugroziti njihov prijateljski ili načelno dobar odnos sa nekim.