Proces percepcije je niz koraka koji počinje sa okruženjem i dovodi do naše percepcije stimulusa i akcije kao odgovora na stimulus. To se dešava neprekidno, ali vi sigurno ne provodite mnogo vremena razmišljajući o stvarnom procesu koji se dešava kada primetite mnoge stimuluse koji vas okružuju u bilo kom trenutku.

Na primer, proces transformacije svetlosti koja pada na vaše mrežnjače u stvarnu vizuelnu sliku dešava se nesvesno i automatski. Suptilne promene pritiska na vašu kožu koje vam omogućavaju da osetite da vas nešto dodiruje takođe se dešavaju automatski. Odnosno ne treba vam više od pola sekunde da obratite pažnju na nešto što vam se dešava i shvatite šta se dešava (naravno ako su vam sva čula aktivna).

Percepcija deluje kao filter koji nam omogućava da postojimo i tumačimo svet oko nas bez da budemo preplavljeni obiljem stimulusa.

Koraci u perceptivnom procesu:

• Stimulsi iz vašeg okruženja
• Opažani stimulans
• Stimulsi receptora
• Transdukcija
• Neurološki proces
• Percepcija
• Prepoznavanje
• Reakcija

Da biste sagledali uticaj percepcije, može biti od pomoći to da sagledate kako proces percepcije funkcioniše. Ovo se donekle razlikuje za svako čulo. U slučaju vizuelne percepcije:

Stimuls iz vašeg okruženja: Svet je pun nadražaja koji mogu privući pažnju različitim čulima. Stimulans iz vašeg okruženja može biti sve u vašem okruženju što ima potencijal da se percipira.

Opažani subjekat / objekat: Opažani objekat ili subjekat je specifičan predmet ili osoba u okruženju na koji je usmjerena vaša pažnja.

Stimulans receptora: Ovo uključuje svetlost koja zapravo prolazi kroz rožnjaču i zenicu i formira sliku. Rožnjača pomaže u fokusiranju svetlosti dok ulazi u oko, a oko kontroliše veličinu zenica kako bi odredila koliko svetlosti treba da uđe. Rožnjača i sočivo deluju zajedno da projektuju obrnutu sliku na mrežnjaču.

Transdukcija: Slika na mrežnjači se zatim transformiše u električne signale u procesu poznatom kao transdukcija. Ovo omogućava da se vizuelne poruke prenesu u mozak kako bi se interpretirale.

Neurološki proces: električni signali se zatim podvrgavaju neurološkoj obradi. Putanja koju prati određeni signal zavisi od vrste signala (tj. zvučni ili vizuelni signal).

Percepcija: U ovom koraku procesa, vi opažate stimulativni objekat u okruženju i zapravo u ovom trenutku postajete svesni stimulusa.

Prepoznavanje: Percepcija ne uključuje samo svesnost stimulusa. Takođe je neophodno da mozak kategoriše i tumači ono što osećate. Sposobnost tumačenja i davanja značenja objektu je sledeći korak, poznat kao prepoznavanje.

Reakcija: Akciona faza percepcije uključuje neku vrstu motoričke aktivnosti koja se javlja kao odgovor na opaženi i prepoznati stimulus. Ovo može uključivati veliku akciju, kao što je trčanje prema osobi u nevolji, ili nešto tako suptilno kao što je treptanje očima kao reakcija vašeg tela na oblačić prašine koji je vetar naneo na vas.

Proces percepcije vam omogućava da iskusite svet oko sebe i da stupite u interakciju sa njim na načine koji su prikladni i smisleni.

Odvojite trenutak da razmislite o svim stvarima koje svakodnevno opažate. U svakom trenutku možete da vidite poznate predmete u svom okruženju, osetite dodir predmeta i ljudi na svojoj koži, osetite miris ukusnog obroka i čujete zvuk muzike koja svira u stanu vašeg suseda. Sve ove stvari pomažu u stvaranju vašeg svesnog iskustva i omogućavaju vam interakciju sa ljudima i objektima oko vas.