Ljudi se često dive onima koji iskazuju svoje mišljenje i svoje potrebe, poredeći to sa hrabrošću. Većina ovih hrabrih ljudi verovatno i ne misli da je u pitanju neka posebna hrabrost koju čine, već smatraju da je potpuno normalno tražiti ono što ti treba i direktno reći svoje mišljenje, ako ono već neće ugroziti nikoga.

Čini se da postoji nesporazum između onoga što je pristojno i onoga što podvodimo kao nepristojno. Ovo često varira u zavisnosti od lokacije, kulture i vaspitanja, ali često ćemo doživljavati određeni nivo sukoba svuda u svetu gde putujemo i radimo upravo zbog različitog načina mišljenja o svemu.
Većina ljudi nauči da menja svoje samoizražavanje u skladu sa očekivanjima svog društva. Često su ova pravila zastarela, prenose se generacijama bez mnogo razmišljanja o tome kako se odnose na uspeh u današnjem svetu.

Osim što usvajamo ono što bi trebalo da bude ispravno samoizražavanje, strahujemo i od toga kako bi nas drugi mogli proceniti ako kažemo ono što mislimo i definišemo ono što smatramo da je potrebno. Presuda o “previše asertivnom” često se stavlja na žene i podređene. Oznake poput „sebičnih“, „egoističnih“ i „neosetljivih“ dobijaju se kada iznosimo svoja mišljenja i pokušavamo da brinemo o sebi.

Strah od osude sprečava nas da budemo otvoreni i iskreni u svom samoizražavanju. Kako stručnjaci kažu kada smo inhibirani u samoizražavanju – ostajemo zavisni i bespomoćni u brizi o sebi, a možda se zbog toga čak i razbolimo, bilo fizički ili mentalno.

Biti agresivan razlikuje se od asertivnosti. Agresivnost ima kažnjavajući ton; vaši zahtevi ili mišljenja imaju nameru da uvrede ili povrede druge. Vaša želja je da budete bolji, postavite ih na njihovo mesto ili pokažite da imate nešto više od njih, kao što je želja da pokažete da imate više znanja, moći ili privilegija od drugih.

Možete biti asertivni a da niste agresivni ako ne napadate nikoga drugog. Kada ste asertivni, zauzimate se za sebe i ono u šta vi verujete.

Sledećih pet koraka kombinuje akademsko znanje sa teško naučenim lekcijama iz prakse kako bi vam pomoglo da budete uspešni i zdravi bez povređivanja drugih. Koristite ovih pet praksi da budete jasni i direktni pri izražavanju svojih potreba i ideja:

Ukratko iznesite šta želite i budite spremni da ponovite svoj zahtev kada čujete izgovore. Uporno i odlučno pitajte šta želite da imate ili stvorite. Obavestite druge da ste čuli šta su rekli, a zatim pitajte šta bi trebalo da se promeni ili da li bi bili voljni da istraže drugačije rešenje. Na primer: “Znam da je vaša standardna praksa ____, i još uvek mi je potrebna veća kancelarija. Šta će vam biti potrebno da mi nabavite ono što mi treba?” Ili: „Razumem da verujete da ste već rešili ovaj problem, ali mislim da bismo trebali pokušati sa drugačijim pristupom. Da li biste bili voljni da čujete moj predlog i onda vidite da li možemo da pregovaramo o putu napred? ” Ponavljajte zahtev sve dok ne dobijete pozitivan odgovor, čak i ako je nevoljno dat.

Ponovite svoje razumevanje gledišta drugog. Primer: “Razumem da se loše osećate što ste dali otkaz svome radniku. Međutim potrebni su nam pravi ljudi koji rade mudro i brzo i sa pravim stavom da unesu promene koje su nam potrebne za uspeh u budućnosti. Da bih osigurao najbolji tim, potrebno mi je da vodite ovaj razgovor. Koji datum možete postaviti da se to dogodi? ” Ili: “Znam da želite da pomognete rekavši mi da su mi potrebni ovi dodaci, ali se ne slažem. Pređimo na novu temu.”

Ponudite rešenja problema. Nemojte se samo žaliti. Navedite šta vam je potrebno da rešite svoju dilemu ili ponudite ideju koja bi mogla da reši veći problem. Primer: „Znam da svi volite da ručate već u 14:00, ali moje radno vreme je do 15:00. Voleo bih da svi jedemo zajedno u 15:30 kada se vratim sa posla”.Drugi će možda morati da ponište svoja stare navike pre nego što se otvore za novu mogućnost, ali će vam na kraju ipak popustiti ako ste naravano u pravu.

Ne verujte da su vaše ideje ili osećanja važniji od njihovih. Čisto i bez arogancije izlažete svoje potrebe i ideje. Imate razloga da verujete da ste u pravu. Ako ste uporni, trebalo bi da razmotre vaš zahtev, ali to se neće uvek dogoditi. Ako dođete u pat poziciju, znajte da li morate da odete ili možete da priznate njihov položaj i ponudite kompromis.

Zanemarite ako kritikuju vašu asertivnost. Odbacite je bez izvinjenja. Vi ostvarujete svoje pravo da se izrazite. Čak i ako je drugi odbiju, možete otići znajući da ste se zauzeli za sebe.

Nemojte se suzdržavati od toga da kažete šta želite i ponudite svoje ideje. Možda ćete biti ocenjeni kao agresivni, ali ne možete ispuniti svoj potencijal kada se suzdržavate. Teže je podneti žaljenje zbog onoga što niste učinili nego razočaranje kada ne dobijete ono što želite. Možete prevazići razočaranje. Ne možete ponoviti ono zbog čega žalite.